屁是由于大肠内的细菌活动造成的。这些细菌使未消化的食物发酵，释 放出氮气、二氧化碳、氢气、甲烷和硫化氢。后三种产生的量很少，但是硫 化氢气体以其臭鸡蛋味而著称，即便在它的量很少时它的气味也非常明显。 这就是屁的气味的源头。
顺便提一下，甲烷和氢气使屁非常易燃，你可能听 过这样的故事：在一个狂野派对上，一个人大概喝醉了，被劝诱试着把他的 屁点着。然而，当时认为的好主意，后来被证明绝不只是一个玩笑：后果非 常严重，他需要住院治疗。而且还需要向护士解释这是如何造成的，这同样 非常痛苦。
屁的成分是极为不稳定的。我们所吸入的大多数空气，特别是氧气，在进入肠道之前都被身体吸收了，因此到达大肠的大多数是氮气。细菌的活动同样 也会制造出氢和甲烷。但是从我们的肛门释放出来的这些气体之间的比例跟如 下几个因素有关：我们吃的东西、吸入的空气量、肠内的细菌种类、控制屁的 时间。
屁被控制的时间越长，它包含的惰性氮的比例就越大，因为其他气体会通 过肠壁被重新吸收到血液里。所以一个神经紧张的人在吸入了大量空气并迅速 把它排出消化系统后，他的屁中可能会有很多氧气，因为他的身体没有时间去 吸收氧气。
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